Por:
Camilo Jose Ardila Badillo, Auxiliar de Investigación II – Unidad de Validación de Resultados de Investigación
Daniel Eduardo Múnevar Martínez, Auxiliar de investigación I – Unidad de Validación de Resultados de Investigación
Elizabeth Ruíz Álvarez, Investigadora Asociada I – Unidad de Validación de Resultados de Investigación
Pedro Alexander Pérez Rojas, Coordinador de Manejo Fitosanitario de la Zona Norte
Luz Janeth Cifuentes Alarcon, Coordinación de Manejo Fitosanitario de la Zona Norte
Mauricio Mosquera Montoya, Coordinador de la Unidad de Validación de Resultados de Investigación
La pudrición de cogollo (PC) es una enfermedad de importancia económica para el cultivo de palma de aceite y se constituye como el factor más limitante para el buen desarrollo de los cultivos. La PC se ha reportado en todas las zonas palmeras del país, con epidemias de gran magnitud en 2006 en Tumaco, 2011 en Puerto Wilches (Santander), Cantagallo (Sur de Bolívar) y desde la segunda década de este siglo se manifestó en la Zona Norte.
En la Zona Norte, según estimaciones recientes de la Coordinación de Manejo Fitosanitario de Cenipalma, a finales de 2025 se había reportado la erradicación de alrededor de 35.000 hectáreas (ha), de las cuales el 91 % (aprox. 32.000 ha) se encontraban en el departamento de Magdalena y el restante en los departamentos de Cesar y Bolívar. Adicionalmente, se ha reportado la presencia de la enfermedad en la subzona del Urabá, en donde el cultivar híbrido OxG es predominante.
Con el fin de generar información de interés para los actores relacionados con el cultivo de palma de aceite, se adelantó un ejercicio de estimación del impacto económico causado por la PC en la Zona Norte. Se consideraron los rubros y valores de referencia reportados por los estudios de costos sectoriales desarrollados por Cenipalma.
La estimación de impacto de la PC en Zona Norte consideró tres componentes:
1.Pérdidas por costos fijos: se entiende por costo fijo una erogación que no cambia su valor con la productividad del cultivo (t RFF / ha). En esta categoría, se incluyen los valores asociados al establecimiento del cultivo (considerando que este se establece para un proyecto de 30 años y si se elimina de manera prematura habrá lugar a una pérdida económica) y otros como: costo de oportunidad de la tierra, actividades de planeación y seguimiento de operaciones, asistencia técnica, cuidado de animales y adquisición de repuestos. Note que estos costos tienen en común que se realizan independientemente de la productividad del cultivo (t RFF /ha).
2.Pérdidas de ingreso: hace referencia al ingreso no recibido por el productor debido a la pérdida de producción relacionada con las palmas que han sido erradicadas por la PC. Se estima considerando el ingreso que se hubiese recibido del fruto (t RFF) que no se llegó a producir como consecuencia de las palmas eliminadas, descontando los costos de producción. Se toma como base el precio promedio del fruto en 2025 ($ 700 / kg RFF). Según el Sistema de Información Estadística del Sector Palmero (SISPA) el promedio del rendimiento de los cultivos en áreas afectadas por la PC estuvo alrededor de 14,7 t RFF/ha al año, en etapa adulta.
Para más información visite: Costos de producción 2024 en la palmicultura colombiana: un análisis de empresas benchmark
3. Pérdidas de empleo: dado que la demanda de mano de obra disminuye a causa de la enfermedad. Se estimó un requerimiento de 1 operario de tiempo completo por cada 12 hectáreas para cultivares E. guineensis, de acuerdo con estimaciones de productividad laboral de la Unidad de Validación de Cenipalma.
Para más información consulte: Indicadores de productividad laboral en cultivos de palma de aceite en Colombia 2024
En total se estima que en la Zona Norte durante el periodo 2015-2025 se han erradicado alrededor de 35.000 ha. En consecuencia, el impacto económico se estima de 2,47 billones de pesos colombianos (COP).
Este resultado obedece a la pérdida de 6,17 millones de toneladas de RFF, lo cual en términos económicos representa perdidas de alrededor de 1,92 billones de pesos. En segundo plano de importancia, se encuentran asociadas a las perdidas por costo fijos, seguido de la disminución del empleo directo generado por el sector. Los valores se sintetizan en la Tabla 1:
Tabla 1. Resultados de la estimación del impacto económico de PC en la Zona Norte
| Parámetro | Pérdidas económicas (Miles de millones de pesos) | Impactos negativos |
| Pérdidas costos fijos | $ 539,66 | |
| Pérdidas ingreso | $ 1.926,56 | 6,17 millones de tRFF perdidos* |
| Pérdidas de empleo | $ 7,20 | 2.919 empleos perdidos** |
| Total | $ 2.473,42 |
*Acumulado de RFF perdidos en el periodo de vida útil no aprovechados.
** Cantidad de empleos directos perdidos asociados al área erradicada por PC.
Estos resultados demuestran que la PC sigue siendo una amenaza para el sector palmero colombiano y pone de presente la importancia de orientar todos los esfuerzos posibles para el manejo y control de esta enfermedad.
