Esta especie emblemática del continente americano encuentra refugio en paisajes palmeros sostenibles que promueven la coexistencia entre producción y conservación.
Esta especie es endémica del continente americano y se encuentra desde México hasta el norte de Argentina. En Colombia, su presencia está documentada principalmente en las regiones de Orinoquía y Amazonía.
Hábitat y comportamiento
El ocarro prefiere ambientes boscosos cercanos a cuerpos de agua, como bosques de galería, aunque también puede aparecer en sabanas naturales y zonas abiertas. Es una especie difícil de ver, pues pasa largos periodos en sus madrigueras excavadas con sus garras delanteras. Las cavidades suelen medir unos 45 cm de alto por 30 cm de ancho.
Alimentación
Con un sentido del olfato muy desarrollado, este armadillo localiza termiteros o hormigueros y captura insectos con su lengua longilínea cargada de secreciones. Su dieta incluye principalmente hormigas, termitas, además de lombrices y larvas. Traga sus presas directamente y luego las tritura internamente.
Estado de conservación y amenazas
En Colombia, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) lo clasifica como En Peligro (EN) según la Resolución 1912 de 2017, mientras que a nivel global la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo ubica como Vulnerable (VU).
Sus amenazas incluyen:
- Pérdida y fragmentación de hábitat, producto de la deforestación y cambios en el uso del suelo.
- Cacería para consumo y comercio de carne o como mascota, aunque pocos sobreviven en cautiverio.
El sector palmero y la conservación del ocarro
En el sector palmero colombiano se avanza hacia una palmicultura responsable que integra la conservación de especies nativas como este armadillo. La Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma) ha firmado convenios con organizaciones como la Fundación Omacha para proteger al Ocarro en predios productivos de palma. En departamentos como Casanare, Meta y Vichada, varios palmicultores han adherido a la red “Predios Amigos de los Armadillos”, incluyendo entidades como Riopaila Palma, Poligrow y Unipalma.
Invitamos a todos los palmicultores a apostar por una palmicultura armónica con la biodiversidad, incorporando prácticas que preserven especies como el Ocarro dentro del entorno del cultivo de aceite de palma.
- Fotografía: cortesía del Programa de Conservación y Manejo de los armadillos de los LLanos Orientales. Autor: Carlos Aya, 2023.
Bibliografía
Esta reseña de Biodiversidad ha sido escrita con la información proveniente de libro Armadillos de los Llanos Orientales de Colombia liderado por Fundación Omacha y Fondation Segré.
Referencia
Superina, M., Trujillo, F., Aya-cuero, C., Valderrama, M. J., G., R., Ortega, P., Gómez, E., & Rodríguez, M. V. (2023). Armadillos de los llanos orientales de Colombia (M. Superina & F. Trujillo (eds.)). Fundación Omacha y Fondation Segré. 255 pp.
