En el marco de la vigésima primera Conferencia Internacional sobre Palma de Aceite, que se realiza en Cartagena de Indias, Cenipalma presentó un balance de los logros alcanzados y de los retos que definirán el futuro de la agroindustria.
Álvaro Amaya, director general (e) del Centro de Investigación, subrayó que el camino hacia la competitividad pasa por la ciencia, la transferencia tecnológica y la capacidad de adaptación del sector.
Entre los avances más destacados mencionó el desarrollo de cultivares resistentes a enfermedades de alto impacto como la pudrición del cogollo (PC) y el desarrollo de tecnologías para el manejo de enfermedades de importancia económica para el cultivo, entre ellas la marchitez letal.
Destacó el impacto y el amplio desarrollo de investigación en relación con los cultivares híbridos OxG, que hoy ocupan cerca de 110.000 hectáreas en las cuatro zonas palmeras. Estas innovaciones, explicó, permiten mantener la productividad y asegurar el futuro del cultivo.
De otra parte, destaco que el 90 % de las plantas de beneficio aplican tecnologías para el manejo de efluentes, mientras que diferentes desarrollos apuntan a mejorar la tasa de extracción de aceite. A ello se suma la puesta en marcha de la calculadora de la huella de carbono, que sitúa al sector en 182 kilogramos de CO₂ equivalente por tonelada de aceite de palma crudo, un indicador competitivo frente a los estándares internacionales de sostenibilidad.
Amaya destacó igualmente el impacto de los programas de extensión. En los últimos años la adopción de las mejores prácticas ha permitido reducir los costos de producción por kilogramo de fruta. Según el director de Cenipalma, estos resultados demuestran que la investigación aplicada en campo genera beneficios tangibles para los productores.
El balance estuvo acompañado de un llamado a reconocer los desafíos que enfrenta la palmicultura:
La mecanización de labores, ante la creciente escasez de mano de obra, la incorporación de mayor valor agregado en los productos y la consolidación de sistemas productivos más estables figuran entre las prioridades.
Álvaro Amaya, director general (e) de Cenipalma
En conclusión, el director (e) de Cenipalma recalcó que la investigación palmera en Colombia tiene una historia sólida y un camino recorrido que hoy respalda la sostenibilidad y la productividad del sector. Subrayó que los retos futuros exigen escuchar, aprender y emprender con mayor decisión, fortaleciendo la capacitación y la adopción tecnológica en campo. “Tenemos una larga historia en la palma, pero eso no significa que no podamos aprender”, afirmó, al tiempo que llamó a la unidad y destacó el fortalecimiento de la cooperación con centros de investigación nacionales e internacionales y la integración de productores y plantas de beneficio en torno a un objetivo común: asegurar que la palmicultura colombiana siga siendo un motor de progreso y sostenibilidad.
