Por:
Greydy Selene Ladino, Auxiliar de Investigación I de Cenipalma
Adriana Patricia Herrera Tarazona, Asistente de Extensión I de Cenipalma
Blanca Yasmín Penagos Ulloa, Responsable de Extensión Zona Central, Cenipalma
Katherine Chogó Galvis, Tecnóloga de Extension II, Cenipalma
En la vereda El Diviso, en la plantación La Sonrisa, se desarrolló una jornada técnica tipo día de campo con la participación de 35 representantes del Núcleo Palmero de Palmas del Cesar, entre palmicultores de menor escala y asistentes técnicos. La actividad se realizó en el marco del Plan Operativo Anual (POA) 2025, ejecutado a través del Proyecto de Productividad Sostenible y con el apoyo de recursos del Fondo de Fomento Palmero.
Este espacio evidenció el compromiso del Núcleo Palmas del Cesar con el acompañamiento técnico permanente a sus productores, promoviendo la adopción de prácticas agronómicas orientadas a mejorar la productividad, la eficiencia y la sostenibilidad del cultivo de palma de aceite en la región. La jornada contó con el acompañamiento técnico de Cenipalma, a través de la Dirección de Extensión y el Programa de Agronomía, y tuvo como objetivo analizar el impacto del riego, la nutrición y la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) sobre la productividad del cultivo en el sur del Cesar, destacando estas prácticas como herramientas clave para fortalecer el desempeño productivo de los palmicultores de la zona.
Desarrollo de la jornada
La jornada se estructuró en cinco componentes técnicos, que permitieron un análisis integral del tema central:
- Experiencia de campo: implementación del sistema de riego
Durante la jornada se socializó la experiencia del productor Orlando Reina, propietario de la finca La Sonrisa, quien presentó la implementación de un sistema de riego en su cultivo de palma de aceite, establecido en un área total de 20,4 hectáreas con materiales UNIPALMA, CIRAD y DAMI.
El análisis del histórico de precipitaciones evidenció cerca de seis meses al año con déficit hídrico, condición que había limitado la productividad del cultivo. Como respuesta, se implementó un sistema de riego complementario, articulado con prácticas agronómicas sostenibles, lo que permitió incrementar la productividad de 12,43 t/ha a 16,15 t/ha. El manejo integral incluyó el reciclaje de biomasa, el uso de coberturas vegetales, el manejo del sotobosque y el monitoreo climático. La implementación del riego amplió las ventanas operativas para la fertilización y mejoró la eficiencia en el uso de insumos.
| Área | 5 ha |
| Tipo de riego | Goteo de alto caudal-Micromanguera |
| Emisores por Palma | 1 |
| Caudal promedio/palma | 1 litro por segundo |
| Fuente hídrica | Pozo profundo- reservorio |
2. Presentación técnica: riegos eficientes en palma de aceite
La investigadora Greydy Selene Ladino, del área de Aguas del Programa de Agronomía de Cenipalma, presentó la ponencia sobre riego eficiente en palma de aceite, destacando la importancia del uso racional del recurso hídrico frente a los escenarios de variabilidad climática. Se señaló que Colombia presenta altos niveles de estrés hídrico y que el departamento del Cesar se clasifica climáticamente como una zona semiárida en su parte central, lo que hace indispensable una gestión eficiente del agua para el adecuado desarrollo del cultivo.
Durante la presentación se abordaron los requerimientos hídricos de la palma de aceite en sus diferentes etapas fenológicas, los factores suelo–planta–atmósfera que influyen en la dinámica del agua y los criterios técnicos para la selección de sistemas de riego. Asimismo, se presentaron resultados de eficiencia de sistemas evaluados en la zona, evidenciando que los sistemas superficiales no superan el 35 %, mientras que los sistemas presurizados (aspersión y goteo) alcanzan eficiencias entre el 50 % y el 90 %.
Finalmente, se resaltó que una adecuada gestión del riego, basada en el monitoreo, la programación y el uso de tecnologías, tiene efectos positivos sobre el crecimiento y la productividad del cultivo, reflejados en un mayor número de racimos, emisión foliar, potencial de aceite y cobertura del suelo.
3. Actividades prácticas en campo
Durante las actividades prácticas se observó el funcionamiento de un sistema de riego presurizado por goteo de alto caudal, alimentado por agua subterránea y complementado con cuatro reservorios para la cosecha de agua, utilizados para suplir los requerimientos hídricos del cultivo de palma de aceite y de la actividad pecuaria.
Los participantes realizaron aforos volumétricos para la determinación de caudales y analizaron prácticas de operación y mantenimiento orientadas a una gestión eficiente del riego, como el lavado de tuberías, el control de presiones, la revisión del sistema de filtrado y la corrección de fugas. A partir de los ejercicios realizados, se estimó un volumen bruto aplicado de aproximadamente 380 litros por palma por día.
Asimismo, se destacó la iniciativa y el compromiso del productor frente a la variabilidad climática, evidenciando que es posible implementar sistemas de riego eficientes de bajo costo (aproximadamente $2 millones por hectárea), con oportunidades de mejora continua mediante la automatización, el uso de diversas fuentes hídricas y la protección de los componentes del sistema.
4. Resultados y perspectivas
Durante la jornada, los productores manifestaron su interés en implementar sistemas de riego en sus plantaciones, motivados por los resultados productivos observados en la finca La Sonrisa y por los avances en investigación desarrollados por Cenipalma. De igual forma, resaltaron la importancia del acompañamiento técnico especializado para garantizar una adecuada selección, dimensionamiento, instalación y manejo de los sistemas, especialmente en contextos de déficit hídrico.
Los participantes destacaron la pertinencia del riego como herramienta estratégica para la zona, dada la variabilidad en los regímenes de precipitación, y valoraron el fortalecimiento de sus capacidades técnicas en la gestión del recurso hídrico y el análisis de variables edáficas y topográficas, fundamentales para optimizar la eficiencia del agua y el desempeño productivo del cultivo.
5. Testimonios
Me llevo una excelente impresión, ya que se puede evidenciar la efectividad en el uso del recurso hídrico: no hay desperdicio de agua, gracias a que el riego es por goteo y se aprovecha al máximo cada gota. Esto se refleja claramente en el aumento de peso de las plantas, la mayor cantidad de flores y, en general, en un incremento en la productividad, beneficiando directamente al productor. Recomiendo a todas las personas que estén pensando en implementar este tipo de sistemas que no lo duden, pues se trata de una inversión a largo plazo que sin duda se verá recompensada con el tiempo a través de mejores cosechas.
Orlando Reina propietario de la plantación, (finca La Sonrisa).
De antemano quiero agradecerles por la invitación al día de campo, una experiencia muy satisfactoria para nosotros. La propuesta que tenemos es muy similar a lo que pudimos observar durante la jornada. Había algunos detalles que desconocíamos y allí logramos confirmar toda la información necesaria para implementar el sistema de riego que requerimos para una palma que tenemos en nuestro predio.
Joel Barbosa, productor de palmas del cesar San Martín (Cesar).
Fue una experiencia muy valiosa. Este proyecto resulta de gran utilidad para nuestros cultivos, ya que nos permite implementar prácticas que mejoran la producción del fruto durante las temporadas de verano tan intensas que hemos tenido en los últimos años. Lo que pude apreciar es que el sistema es sencillo de aplicar y tiene un costo muy bajo por hectárea. Además, la experiencia me dejó la enseñanza de que se puede implementar por etapas, conforme se vayan observando los resultados.
Juan Carlos Muñoz, Productor de Palmas del Cesar.
Conclusión
El día de campo desarrollado en el marco del POA 2025 en el Núcleo Palmas del Cesar evidenció la importancia de continuar promoviendo espacios de capacitación, transferencia tecnológica e intercambio de experiencias entre productores. La implementación adecuada de sistemas de riego, articulada con una nutrición balanceada y la adopción de Buenas Prácticas Agrícolas, se consolida como una estrategia efectiva para mitigar los efectos de la variabilidad climática, optimizar el uso de los recursos y mejorar la rentabilidad del cultivo de palma de aceite en zonas con limitaciones hídricas.
