En el marco de una rueda de prensa en la versión 53° Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, el Presidente Ejecutivo de Fedepalma, Nicolás Pérez Marulanda, compartió los principales retos, oportunidades y avances del sector palmicultor colombiano, resaltando temas clave como la renovación de cultivos, la producción de biocombustibles, la sostenibilidad y el contexto normativo nacional.
Uno de los ejes principales del mensaje del líder gremial fue la necesidad de avanzar en la renovación de cultivos de palma de aceite, especialmente aquellos con más de 20 años de antigüedad. Según Pérez Marulanda, esta transición debe hacerse de forma planificada, garantizando el acceso a semillas y materiales genéticos de alta calidad, con el objetivo de mejorar la productividad y asegurar un manejo adecuado del suelo y los tiempos de siembra.
Apuesta estratégica por el biodiésel y combustibles sostenibles para aviación
La producción de biodiésel representa una oportunidad significativa para el sector, se estima que se pueden transformar hasta 700 mil toneladas de aceite de palma para cubrir el 10% de la mezcla nacional de biodiésel. Además, se proyecta una demanda potencial de 100 millones de galones de combustible sostenible para aviación (SAF), con base en estimaciones de consumo de la Aerocivil. Este escenario requeriría alrededor de 300 mil hectáreas de cultivos, lo cual impulsa el reconocimiento de la palma de aceite como una materia prima estratégica para la transición energética.
Empresarios comprometidos en contextos desafiantes
El dirigente gremial hizo un llamado a reivindicar el papel del empresariado en el desarrollo del país, destacando que 7.500 familias dependen directamente del cultivo de palma. Subrayó además la resiliencia de los palmicultores en regiones afectadas por la inseguridad, como Tibú —el tercer municipio con mayor área sembrada en el país, el Catatumbo, el sur de Bolívar y el Magdalena Medio, donde movilizar insumos y productos sigue siendo un desafío logístico.
Avances en sostenibilidad y certificación
Finalmente, Pérez Marulanda reiteró el compromiso del gremio con la sostenibilidad, señalando que las grandes empresas ya cuentan con la certificación RSPO, y que se están haciendo esfuerzos para incluir a pequeños y medianos productores a través del sistema APSColombia, con 370 palmicultores certificados hasta la fecha. También se destacó el desarrollo de un sistema de monitoreo de deforestación que permitirá fortalecer las prácticas ambientales en todo el sector.
