Por:
Nidia Elizabeth Ramírez Contreras, Investigadora Posdoctoral, Líder del Área de Biorrefinería y Sostenibilidad – Programa de Procesamiento y Usos de Cenipalma
David Arturo Munar Flórez, Asistente de Investigación – Programa de Procesamiento y Usos de Cenipalma
Jesús Alberto García Núñez, Investigador Titular, Coordinador del Programa de Procesamiento y Usos de Cenipalma
En respuesta al creciente interés por reducir los impactos ambientales de la agricultura y promover un desarrollo bajo en carbono, el sector palmicultor de Colombia está trabajando para mejorar la sostenibilidad en la producción de aceite de palma crudo (APC). Algunas de estas mejoras se enfocan en minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) mediante la aplicación de buenas prácticas bajas en carbono en todas las etapas de la cadena de producción.
Estudios recientes han identificado que el cambio de uso del suelo y las emisiones de metano de los efluentes de las plantas de beneficio son los principales contribuyentes a los GEI. Además, el uso de combustibles fósiles, agroquímicos y fertilizantes nitrogenados también tiene un impacto significativo. Sin embargo, el cultivo de palma de aceite, al ser perenne, absorbe carbono durante su ciclo de vida, lo que contribuye a mitigar estas emisiones generadas.
Desde 2007, la agroindustria palmera ha desarrollado estudios para cuantificar la huella de carbono (HC) del APC, inicialmente motivados por la producción de biodiésel de palma. Estos esfuerzos se han ampliado gracias a la colaboración entre Cenipalma, Fedepalma y las plantaciones y plantas de beneficio, mejorando la recolección de datos y las metodologías de cálculo.
En diciembre de 2023, Cenipalma y Fedepalma mostraron los resultados del estudio de huella de carbono del aceite de palma como potencial material para la producción de combustibles sostenibles de aviación (SAF). Para la estimación de la huella, se utilizó la Calculadora App Ecopalma.
Validada por ICONTEC y disponible exclusivamente para el sector palmicultor colombiano, la calculadora App Ecopalma refleja el compromiso de la industria con la sostenibilidad y la reducción de emisiones. La cartilla de uso de esta herramienta está destinada al personal técnico de las plantaciones y plantas de beneficio, proporcionándo una guía para calcular la HC del APC.