Por:
Mónica Cuellar, Gerente de Nuevos Negocios de Fedepalma.
LATAM Airlines Colombia
En el marco de la Feria Internacional Aeronáutica y Espacial F-Air 2025, realizada en Rionegro (Antioquia), se firmó un acuerdo de cooperación que posiciona al país como referente en el desarrollo de Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF), a partir de materias primas como la palma de aceite.
La Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma) y LATAM Airlines Colombia, firmaron un acuerdo de cooperación para promover el desarrollo y uso de Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF) en el país. La alianza también cuenta con el respaldo de actores estratégicos como: Gremca, Daabon, Ecodiesel, Gradesco y Fedebiocombustibles.
Este acuerdo, con una vigencia de cinco años, contempla acciones conjuntas con criterios de sostenibilidad, trazabilidad y viabilidad económica, encaminadas a formación, divulgación, visitas técnicas, participación en eventos especializados y generación de contenidos, con miras a fortalecer una industria SAF sólida y sostenible en el país.
Con este acuerdo, reafirmamos que la palma de aceite colombiana puede jugar un rol clave en la descarbonización de la aviación, gracias a su disponibilidad, sostenibilidad y capacidad de trazabilidad.
Mónica Cuellar, Gerente de Nuevos Negocios de Fedepalma.
Según los estudios técnicos más recientes, Colombia ya cuenta con más del 70 % de la biomasa necesaria para cubrir la demanda actual de SAF sin comprometer la seguridad alimentaria. La hoja de ruta nacional para el desarrollo de estos combustibles proyecta una producción de 100 millones de galones para el año 2035 y 450 millones para el 2050.
El sector palmero colombiano tiene un alto potencial para contribuir a la transición energética de la aviación. Esta alianza con LATAM nos permite conectar el trabajo que se ha hecho desde el agro con una visión compartida de sostenibilidad y transformación productiva hacia productos bajos en carbono.
Andrés Felipe García, Director de Sostenibilidad y Acceso a Mercados de Fedepalma
El potencial de la palma de aceite como materia prima sostenible para SAF
El 99 % de los cultivos de palma en Colombia están libres de deforestación, lo que posiciona al país como referente internacional por su compromiso con la producción sostenible y baja en carbono.
Además, la palmicultura colombiana genera más de 233.000 empleos formales, impulsa la inclusión social en zonas rurales y se ha consolidado como una alternativa productiva que promueve la legalidad y el desarrollo territorial.
Una muestra de este compromiso es GREMCA, empresa afiliada al gremio, que se convirtió en la primera palmera del mundo en obtener la certificación CORSIA, el estándar internacional que valida la sostenibilidad de las materias primas utilizadas para producir SAF. Esta certificación, promovida por la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional), válida tanto el incremento de productividad como el cumplimiento de criterios ambientales y sociales rigurosos.
LATAM: liderazgo en descarbonización y SAF en América Latina
Desde 2013, cuando operó el primer vuelo comercial con biocombustible en Colombia, la aerolínea ha profundizado su apuesta por el SAF con acciones concretas. Posteriormente, la aerolínea realizó el primer vuelo internacional operado con SAF desde de Zaragoza, España, hacia Norteamérica.
Entre los hitos más recientes frente a combustibles sostenibles de aviación, LATAM Airlines Colombia operó más de 700 vuelos domésticos utilizando 32.000 barriles de Jet A1 coprocesado producido con un 1% de materias primas renovables y desarrollado por Ecopetrol en su refinería en Cartagena. Esto se une a los 900.000 galones de SAF adquiridos a finales de 2024 que se han ido incorporando a la operación en alianza especialmente con clientes de carga.
Adicionalmente LATAM ha impulsado el desarrollo del ecosistema en la región. En Colombia, participó activamente en la estructuración de la hoja de ruta nacional del SAF, aportando conocimiento técnico, proyecciones de demanda y estándares de certificación. También financió, junto a Airbus, un estudio del MIT que evaluó el potencial de producción de SAF en América Latina, ubicando a Colombia como uno de los países con mayores ventajas competitivas para producir este tipo de combustibles a gran escala. En 2025 LATAM se ha enfocado en impulsar la construcción de una hoja de ruta regional que permita el desarrollo de cadenas productivas de SAF en Suramérica y un mayor acceso a mercados de carbono locales.
Fedepalma presente en la F-Air 2025
Durante el evento, también se llevaron a cabo conferencias y paneles que abordaron los desafíos tecnológicos, regulatorios y de mercado para consolidar la industria SAF. Entre los invitados se destacó Angelo Gurgel, investigador del MIT Center for Sustainability Science and Strategy, así como representantes de LATAM Airlines y otras empresas del sector.
Fedepalma, junto a sus aliados, presentó en su stand la cadena de producción colombiana de SAF, mostrando a los asistentes cómo el sector agroindustrial puede integrarse de forma eficiente, transparente y sostenible en la aviación del futuro.
Con este tipo de iniciativas, el gremio palmero continúa avanzando en su compromiso con la sostenibilidad, la innovación y la generación de valor para el país, demostrando que la palma de aceite es una fuente estratégica no solo para la alimentación y la industria química, sino también para una aviación más limpia y responsable.
